L’Asie connaît une très forte croissance depuis le milieu du XXème siècle, croissance largement supérieure à celle des autres pays à d’autres périodes. Les pays asiatiques recueillent actuellement les fruits semés par les politiques des années 1980 à 1990.
La vague libérale des années 1980 n'a pas épargné l'URSS. Touchant d'abord les pays occidentaux, se propageant par la suite en Europe de l’Est et en U.R.S.S, c'est une remise en cause du modèle soviétique dans son ensemble qui précipite la fin du bloc soviétique.